最近はあちこちで桜の便りが聞かれますが、大町市はまだまだ寒いです。４月８日に自動車のタイヤをスタットレスからノーマルに履き替えたのですが、夜は雪が激しく降り、積雪を心配しましたが、積もらずに済みました。４月９日は雲はあるものの晴れていましたが、気温は１０℃程度しか上がらず、迷った末に西洋種だけ内検を行いました。

●西洋種
蜂の伸びの良い群は育児枠が５〜６枚ですが、伸びの悪い群は１〜２枚です。女王の産卵力の違いなのか、働蜂の働きの違いなのか、何とか調べる術はないものでしょうか。女王蜂だけを入れ替えるという方法もありえるかもしれません。

●日本種
西洋種からの盗蜂を受けている群ですが、糖液を給餌して１日経過後もその糖液が容器に残っています。西洋種が盗蜂に成功しているとすれば、糖液も無くなると考えています。今は、西洋種が入れないスリットを付けているので、巣箱内に侵入できる西洋種はまったくいないか、いても極わずかだと考えられます。それでも、盗蜂したときの記憶からたくさんの西洋種が押しかけてきて、日本種の出入りに障害がでています。
ほぼ同じ条件で飼育しているにも関わらず、巣をたくさんかじる群（巣屑がたくさん落ちている群）と、巣をほとんどかじらない群があります。巣をかじらない群は、一群だけですが、巣の中は非常にきれいです。この群は給餌しても糖液には見向きもしません。でも、日中はしっかり働いているようです。花粉もたくさん運び込んでいます。巣内の様子を写真にとって見ました。

２１日にも季節外れの雪が降り、例年よりも寒い春になりました。遅れていた桜もようやく、梅と共に満開になりました。こちらでは梅も桜もほとんど同時です。蜂達もようやく花のシーズンを迎え、活気付いてきました。はたらく蜂達を眺めていると、心が落ち着きます。

●西洋種
最強勢群の女王が居なくなってしまいました。なぜか、一番順調に伸びていた群の女王が居なくなり、王台がいくつかできていました。分封したにしては、蜂も貯蜜も減っていません。昨年更新した王蜂なので、寿命による更新では無いはずです。女王が居ないにも関わらず、騒ぎもせず蜂達は非常に行儀がよく、燻煙もせずに内検ができます。蓋を開けたときは、一列に頭を並べてじっとこちらを見ています。(写真下)
その他の群で順調なのは一群だけです。残りの３群は伸びの悪い黒い王蜂の群です。この３群は気性も荒く、いつまでも顔の周りにまとわり付いてきます。一番大事な時期につまずいてしまい、アカシアまでに良い状態に持っていけるか心配です。